Что такое холестериновые бляшки, из-за чего они образуются и можно ли от них избавиться?

Это инфаркты различных органов (самые значимые — инфаркт миокарда и инфаркт головного мозга (мозговой инсульт)). Скорость изменений сильно варьируется у разных людей, что и определяет возраст, в котором может возникнуть инсульт и инфаркт (у кого-то они возникают в молодом возрасте, а у кого-то — в глубокой старости или не возникают вовсе).

Образование бляшек в сосудах — закономерный процесс общего старения организма и ухудшения состояния сосудов. Этот процесс происходит у каждого человека. Однако, опять же, в силах каждого замедлить формирование данных изменений и отодвинуть время возникновения бляшек. Для этого необходимо знать основные факторы их формирования.

Один из первых этапов сосудистого континуума, в результате которого развиваются бляшки, — нарушение функции эндотелия — внутренней оболочки сосудов. Формирующаяся эндотелиальная дисфункция уменьшает защитные способности сосудов «противостоять» отложению холестерина. Возникают условия для его ускоренного отложения.

Факторы, запускающие и провоцирующие нарушение функции сосудов — курение, повышенное артериальное давление, повышенный уровень глюкозы, нарушение состава холестеринов с преобладанием фракций так называемого «плохого холестерина», старение, психоэмоциональный стресс.

Однако в последнее время выявлены и новые факторы — низкий уровень витамина Д, различные эндокринные нарушения (в том числе гипотиреоз, инсулинорезистентность), повышенный уровень мочевой кислоты, гомоцистеина и другие.

Отложение холестерина с формированием его депо — бляшек — это следующий этап континуума. Атеросклеротическая бляшка представляет собой не простое скопление холестерина, а большую динамическую (то есть меняющуюся) систему.

В бляшках постоянно происходят процессы воспаления — наша иммунная система при помощи макрофагов (специальных клеток) стремиться очистить сосуды. Но в связи с перегрузкой макрофагов, они умирают, и возникает местный локальный воспалительный процесс. На месте воспаления происходит отложение кальция — кальцификация бляшек. Это лишь некоторые процессы, которые непрерывно происходят в каждой бляшке, но существует и множество других.

Именно другие процессы, при которых происходит нарушение целостности бляшки, приводят к разрыву бляшки. Разрыв бляшки обычно возникает уже на поздних стадиях континуума и приводит к тромбозам сосудов в результате чего сосуд полностью или частично забивается и возникают инфаркты и инсульты. При разрыве бляшки в просвет сосуда выходит внутреннее скопление холестерина из бляшки, что и провоцирует тромбоз. Разрыв бляшки приводит к острейшему недостатку кровообращения в связи с, как правило, полной закупоркой сосуда.

Другой, более медленный вариант — постепенное увеличение бляшки в размере. При этом просвет сосуда постепенно сужается (с 5–10 процентов вплоть до 99 процентов). При таком очень медленном, годами происходящем сужении сосудов, орган, питаемый из данного кровеносного сосуда, успевает «приспособиться» к существованию в условиях дефицита кровотока, а следовательно, кислорода и питательных веществ. Возникает дистрофия органа — выраженное нарушение структуры и функции органа, которое, например, может проявляться как стенокардия (ишемическая болезнь сердца).

К счастью, существует методы, при помощи которых можно легко определить наличие атеросклеротических бляшек. Большой ценностью обладает ультразвуковое исследование (УЗИ), которое достоверно выявляет бляшки в поверхностно расположенных артериях — сонных артериях, питающих головной мозг, и артериях нижних конечностей. Исследование сосудов позволяет определить изменения, которые формируются еще до отложения бляшек — это утолщение внутренней стенки сосудов. Ультразвуковое исследование сосудов показано в различных ситуациях — при головокружениях, головных болях, судорогах в нижних конечностях, зябкости. Более того, данное исследование входит во многие схемы современных кардиологических и общетерапевтических осмотров именно благодаря своей большой ценности. А вот определить наличие и выраженность бляшек сосудов сердца можно лишь при более трудоемких исследованиях — компьютерной томографии и коронарографии.

Самый частый вопрос пациентов после установления у них наличия атеросклеротических бляшек — об их растворении. К сожалению, фармакологических способов растворения бляшек в настоящий момент не существует и в ближайшие годы, вероятно, не появится. Однако, помимо профилактических мер в отношении их образования, современная медицина в состоянии на многие годы остановить рост размеров бляшек и появление новых. Также в случае значительного сужения просвета сосуда возможно хирургическое вмешательство, в том числе, внутрисосудистое — современными методиками.

Основная мера профилактики образования бляшек — здоровый образ жизни:

Материал впервые опубликован на сайте журнала «Домашний очаг»